Хм, оказывается, пра-идея Спейс Шатллов была еще у нацистов во Вторую Мировую.
Инженер Алексей Исаев после посещения немецкого Пенемюнде, где разрабатывались и строились Фау-2, рассказывал о находке: самолет, который поднимается на 300-400 км, на сверхзвуке "сыпется" вниз, но в атмосферу не входит, а ударяется о нее и как плоский камень прыгает над ней. Идея для бомбардировщика: пересечь Атлантику и ударить по Америке.
Такие дела.